Daimler, el fabricante de automóviles con sede en Stuttgart, Alemania, detrás de Mercedes-Benz, anunció que ha comenzado a probar camiones autónomos en las carreteras de Virginia en asociación con Torc Robotics, la empresa en la que recientemente acordó adquirir una participación mayoritaria.

Los camiones en cuestión – Freightliner Cascadias reequipados con una serie de sensores lidar (Light Detection and Ranging o Laser Imaging Detection and Ranging), cámaras, radar y software de autoconducción de Torc – tendrán conductores e ingenieros entrenados a bordo mientras tiran de remolques con peso adicional para simular cargas cerca de la sede de Torc en Blacksburg, Virginia.

Estos camiones autónomos de Daimler se describen en el comunicado de prensa como de nivel 4, o capaces de operar con supervisión humana limitada bajo determinadas condiciones definidas por la Sociedad de Ingenieros Automotrices. Daimler señala por separado que su división de vehículos comerciales, Daimler Trucks North America (DTMA), está diseñando un chasis de camión adaptado para la conducción automatizada, junto con la infraestructura para soportar pruebas de camiones de nivel 4 en la próxima década.

Actualmente está implementando tecnología de nivel 2 en su última versión (5.0) de su plataforma Detroit Assurance, que incluirá funciones de centrado automático de carril y protección de salida de carril, pero que requiere que los conductores permanezcan siempre atentos a la situación. Daimler espera que la plataforma esté ampliamente disponible en el primer trimestre de 2020.