Los 46 puertos marítimos de interés general para España, bajo la gestión de un total de 28 Autoridades Portuarias y coordinados en su totalidad por Puertos del Estado, han movido 497.708.741 toneladas de mercancías entre enero y noviembre de 2021. Cifra que asegura casi con total seguridad el incremento en el movimiento de mercancía en las instalaciones de estos puertos durante el año. A falta de consolidar el último mes del ejercicio, el tránsito de mercancías en estos 46 puertos marítimos ha crecido un 5,5% en relación a 2020.

Como sucede con todos los datos estadísticas en el sector transporte, la comparación entre el ejercicio 2021 y el año anterior está ‘viciada’ por la crisis económica, sanitaria y social nacida por la aparición de la pandemia de COVID-19 en 2020. Por ese motivo, este crecimiento del 5,5% hay que ponerlo en contexto, ya que el tráfico portuario de mercancías ha caído un 4,3% respecto a 2019, año que por otra parte fue de récord. Eso sí, cabe destacar que los puertos de Almería, Bahía de Cádiz, Castellón, Las Palmas, Málaga, Pasaia, Santander, Valencia, Vigo y Villagarcía han mejorado los datos de tráfico de mercancías de 2019.

La mercancía general, con 252,9 millones de toneladas, marca la pauta del crecimiento en el tráfico de mercancías portuario. El aumento del tránsito de estas mercancías es del 14,9%, si bien cabe destacar que el transporte de mercancía general en contenedores ha crecido un 3% y el volumen de material de construcción en tránsito ha aumentado un 13,4%. Por su parte, la maquinaría ha registrado un aumento del 11,1% y los productos siderúrgicos del 14,8%. Al margen, el tránsito de graneles líquidos ha crecido un 2% y de graneles sólidos un 9,4%.

Dentro de estos datos, que ciertamente invitan al optimismo, cabe pararse en el uso y tráfico de los contenedores, medio más utilizado para transportar la mercancía general. De hecho, 3 de cada 4 toneladas de mercancía general se transporte en contenedores, dando muestra de la importancia de este medio de transporte. En este aspecto, los puertos de España han superado los 16,2 millones de TEUs -contenedores de 20 pies-, con un incremento del 6,1% en el acumulado de 2021. El tráfico de contenedores import/export ha aumentado un 12,9%.